В современном строительстве применяется шифер в виде волнистых листов (ГОСТ 30340-95 Листы асбестоцементные волнистые. Технические условия) и в виде плоских листов (ГОСТ 18124-95 Листы асбестоцементные плоские. Технические условия), которые используют не только как материал для покрытия крыш, но и для отделочных работ. Асбестоцементный шифер — прочный, долговечный, простой в монтаже, недорогой материал, с прочными позициями на рынке кровельных материалов.

• Благодаря своей твёрдости шифер обычно выдерживает вес человека, в отличие от мягких кровельных материалов (например,рубероида).
• Малый нагрев в солнечную погоду. Другие материалы, например металлочерепица и профнастилы, могут нагреваться очень сильно.
• Долговечность.
• Негорюч.
• Легко обрабатывается механическими инструментами.
• Не корродирует, в отличие от металлических покрытий.
• Обладает хорошими электроизоляционными свойствами.
• Малошумен, в отличие от металлической кровли, во время дождя и града.
• Содержание в составе асбеста, являющегося вредным для здоровья человека.
• Со временем покрывается мхом. Этот недостаток в наше время устраняется проникающими грунтующими составами, попутно усиливая гидростойкость и, как следствие, долговечность кровли.
• Шифер тяжелее многих других кровельных материалов. Установка его на крыше вручную требует физической силы (для справки: вес восьмиволнового листа шифера ТУ 5781-016-00281594-2007 1750х1130 мм, при номинальной толщине 4.8 мм — 21,6 кг).
• Относительно хрупок, требует осторожного обращения при транспортировке и установке.
• При нагревании в открытом огне раскалывается на мелкие части, может раскидывать искры горючих материалов, способных при попадании на легковоспламеняемые поверхности вызвать их возгорание.
• Дешевле большинства других кровельных материалов.
• Шиферную кровлю легко ремонтировать, заменяя отдельные вышедшие из строя листы новыми.
•